Mindestens 75 % aller erwachsenen Europäer leiden an Erkrankungen des Zahnhalteapparates, sogenannten Parodontopathien. Ihre Ursache besteht meist in einer Infektion durch Bakterien, die zunächst eine Zahnfleischentzündung hervorrufen, welche sich anschließend auf Knochen und Zahnhalteapparat ausweitet (Parodontitis). Zunächst schwillt das Zahnfleisch an, ist gerötet und blutet leicht. Wenn die Erkrankung voranschreitet, zieht sich das Zahnfleisch immer weiter zurück und der Zahn kann sich lockern und schließlich ausfallen.